Capítulo 7. El monte Stralagos y las minas de la ladera del cráter

Con la muerte del espía, Tauriel sintió una satisfacción profunda mientras bajaba las escaleras de la taberna, al salir cuenta al grupo de como liberar del control de la droga al pueblo, lamentablemente nadie en el grupo tenía conocimientos en farmacología ni podía lanzar el conjuro de neutralizar veneno por lo que la situación se tornó en su contra, sin éxito el grupo buscó por toda la aldea alguna persona cuyos conocimientos pudieran curar a las personas de la adición causada por el narcótico.

Cuando todo estaba perdido Jon y Azgheda llegaron a la aldea, encontrándose con el resto del grupo y siendo informados de la situación, Jon sugiere traer a K´Stallo quien con su sabiduría tendría más posibilidad de salvar a Rastor y sin demora cabalga a Artax para traer al clérigo.

Rerrid Martillo de Canciones

Al día siguiente Jon llega con K´Stallo en su forma humana quien con el cayado empieza con la misión de curar a los dolientes del tanbrosh, Derrim y Azgheda realizan también lo suyo ayudando a los aldeanos en su recuperación, una vez salvado el pueblo, el líder de Rastor un enano anciano llamado Rerrid Martillo de canciones condecora a nuestros héroes y les colabora con más información, mencionando a una joven aventurera llamada Tymerian quien se dice que estuvo en el templo de la consunción total por lo que los héroes deciden hablar con ella.

Por el camino son encontrados por otra enana llamada Thandain Profundaoscuridad quien con mucha humildad agradece personalmente de lo hecho, confesando que ella era una de las personas directamente afectadas, el grupo acepta las gracias y continúan en dirección a la casa de Tymerian, al llegar al lugar los recibe una joven quien al ver al líder del pueblo invita a los héroes a seguir, dentro hablan tendido de todo sobre el templo de la consunción total, Tymerian describe el lugar, y les comenta que el templo está compuesto de tres secciones, una torre oscura en el centro del monte Stralagos, una región cubierta de torres de plata y la ladera del cráter donde en antaño los enanos de la zona construyeron su reino, después describe al grupo de los horrores vividos por el grupo de Tymerian que era compuesto por dos guerreros, un druida, un amigo bardo y su maestro donde luego de enfrentarse a poderosos enemigos a lo largo de las minas, el grupo decidió sobrevolar el lugar a lomos de varios hipogrifos, cosa que fue un error ya que las torres plateadas despidieron unos poderosos rayos que aniquilaron a todos los compañeros quedando solo ella, regresando malherida al pueblo y residiendo desde entonces en el lugar.

El grupo con esta nueva información y el nombre de Naquent deciden que la infiltración es la mejor forma de asestar un golpe contundente a las fuerzas del templo, agradeciendo a Tymerian el grupo parte al monte, por el camino tienen una emboscada en un bosque cercano a manos de un mefit de agua que poseía unas arañas monstruosas de mascotas, las cuales planeaban devorarse a un grifo, los héroes deciden salvar a la criatura, y en el proceso capturan al mefit quien a cambio de perdonarle la vida, el mefit colaboraría con los aventureros, del grifo no se vuelve a saber nada más.

Luego son atacados por una bestia parecida a un tiburón de tierra, a la que Azgheda reconoce como un terraron, criatura muy fuerte que dio bastante pelea a los aventureros, pero al final salieron airosos, llegando a las puertas del templo de la consunción total.

Las puertas imponentes hechas de madera reforzadas por hierro de aproximadamente unos quince pies de alto se abren y en su interior el grupo es abordado por guerreros vestidos con cota de bandas y capas negras indudablemente son los guardianes del portón principal del templo, el grupo se presenta como enviados de Tal Camish pero en su entrada el símbolo de St Cuthbert es visible en las ropas de Derrim por lo que los guardias lo capturan y lo apartan para interrogar.

El grupo conoce al líder de los guardias, un explorador semielfo llamado Mereclar quien mientras acariciaba a su mascota una bestia enorme huesuda parecida a un león cuya melena está compuesta de púas encrespadas llamada aullador, luego de escuchar el nombre de Tal Camish y de Naquent, Mereclar decide enviar al grupo a descansar en los aposentos de los guardias mientras informa a sus superiores, miembros que se encuentran en un lugar llamado atrio exterior.

Tauriel aprovecha el momento para volverse invisible y asesinar el mensajero, mientras Adgamis hace lo suyo y en su forma invisible revisa las tropas del sector, encontrándose con más guardias gnoll alimentando a unos zombies de la zona, también alcanza apreciar un ogro que parece ser el segundo al mando de la zona.

Con la información en sus manos y la preocupación que su compañero Derrim se encontrara capturado por el enemigo, el grupo decide eliminar a las criaturas de la zona, Jon sube a un lugar con altura y allí solo elimina a los arqueros del lugar, tomando posición espera la señal, Azgheda se transforma en oso y ordena a Jibril que se prepare para el ataque, Guts saca su espada y toma la delantera, Adgamis ordena a Fluffy verificar el estado de Derrim y con sus manos lanza la señal, una bola de fuego que incinera el lugar junto con varios guerreros humanos, los enemigos son alertados, pero las flechas de Jon eliminan a los gnolls molestos que disparaban a los ya ahora intrusos, pero el grueso de las tropas era Mereclar quien con sus zombies, su mano derecha el ogro y montado en el Aullador ataca con sus flechas, la batalla se torna pareja, mientras Guts y los rayos abrazadores de Adgamis hacen frente a la inmensa criatura, Azgheda en forma de oso lucha en contra del ogro, por su parte Tauriel avanza en búsqueda del clérigo Derrim  encontrándolo en una habitación, siendo torturado por tres sauriones uno de cuales viste una túnica negra, por tal sorpresa Tauriel aprovecha la situación y asesina a los seres, liberando en el proceso a Derrim, cuando de repente, los zombies que tenían en el lugar irrumpen en la habitación, por suerte el joven clérigo convoca el poder de St Cuthbert y logra ahuyentar a los no muertos, siendo incinerados posteriormente por otra bola de fuego de Adgamis.

Al final el grupo pudo aniquilar a sus enemigos quedando únicamente con vida Mereclar, de él pudieron conocer toda la organización del templo, que está constituido en tres zonas, el atrio interior donde viven los miembros más poderosos del culto, el atrio exterior en donde se encuentran sus superiores y las minas liderados por poderosos clérigos que pertenecen a cada elemento tierra, aire, agua y fuego.

Por la información la vida de Mereclar es perdonada siendo bien amordazado y dejando a Fluffy, Jibril y al mefit de agua a su cuidado, buscando entre los objetos de los cuerpos y en las habitaciones, el grupo encuentra una carta en el cuarto donde se torturaba a Derrim escrita con letra muy diferente que no podían descifrar, pero gracias a la comprensión idiomática de Derrim el grupo pudo leer el mensaje

             

Sin duda alguna Mereclar decía la verdad, ahora debían decidir qué camino seguir, después de confirmar con Mereclar que al norte era el templo de la tierra y al sur el templo del aire, el grupo decide viajar al sur de las cuevas y eliminar uno a uno los malignos templos.